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콘드로이친은 그리스어로 '연골'이란 뜻으로 관절과 연골을 구성하는 주요 성분 중 하나입니다. 관절은 뼈와 뼈 사이를 연결해 신체의 움직임이 가능하게 하고, 연골은 관절과 관절 사이에 위치하여 충격을 흡수하고, 뼈가 부드럽게 움직일 수 있도록 합니다. 관절과 연골의 주요 구성성분으로는 글루코사민, 콘드로이친, 콜라겐 등이 있습니다. 그러나 나이가 들수록 이 성분들이 감소하여 관절의 불편함을 많이 겪게 되기 때문에 외부로부터 꾸준히 보충해 주는 것이 필요합니다. 오늘은 콘드로이친의 효능에 대해 알아보겠습니다.
목차
콘드로이친 효능
콘드로이친 효능 1. 관절 통증 감소
연골에 손상이 가해지면 연골이 닳아 관절 간격이 줄어들고 관절 사이로 뼈가 서로 맞닿게 되면서 통증을 유발합니다. 콘드로이친은 세포 조직을 재생시키는 효능이 뛰어나 체내 연골을 파괴하는 백혈구 엘라스타아제를 억제합니다. 뿐만 아니라 히알루론산 합성을 증가시키는 높은 보수 능력을 가지고 있어 연골에 영양분을 공급해, 물리적인 충격과 스트레스를 흡수하도록 돕는 유액이 연골에 잘 머물도록 만들어 준다고 합니다.
콘드로이친 효능 2. 연골 감소 억제
콘드로이친은 그 특성상 나이가 들수록 줄어들게 되는데, 40대가 되면 연골 속 콘드로이친은 절반 이하로 감소하고 70대에는 콘드로이친이 거의 소멸된다고 합니다. 하지만 체내에서 만들어지지 않는 콘드로이친을 섭취해서 보충해 주게 되면 연골 감소 억제에 도움을 주는 것이 입증되었습니다. 콘드로이친 섭취 후 각각 6개월, 12개월 간격을 둬 살펴본 연구에서는 콘드로이친을 섭취하지 않은 실험군이 콘드로이친을 섭취한 사람에 비해 연골이 확연하게 감소하는 결과가 나왔고, 콘드로이친을 섭취한 쪽이 연골이 적게 감소하며 연골의 부피 손실률이 큰 폭으로 감소되는 것이 확인되었습니다.
콘드로이친 효능 3. 부상 및 운동 회복에 도움
관절염이 없는 사람도 콘드로이친은 귀중한 연골 보존, 통증 감소, 신체 기능 증가 및 자기 관리 활동 향상에 도움이 됩니다. 특히 운동 시에 많이 사용하게 되는 관절은 유지하는 것이 가장 중요하며 콘드로이친은 신체가 이런 새로운 연골을 합성할 수 있도록 도와주며 관절을 유연하게 유지시켜 주고 염증반응도 조절해 줍니다. 한 연구에서는 연골 파괴 과정을 막아주며 새로운 연골 형성을 위한 단백질 동화작용을 자극한다고 합니다.
콘드로이친 효능 4. 피부 미용에 효과
콘드로이친은 상처, 피부 관련 결함, 피부 염증의 치료에 많은 도움을 줍니다. 또한 신체가 피부 건강에 필수적인 콜라겐 생성을 돕고 피부 노화의 영향을 치유하고 퇴치합니다. 달팽이 크림과 같은 다양한 화장품의 원료에도 이용될 만큼 피부 세포 재생 및 피부 주름 개선에 뛰어난 효능을 보입니다. 상처 드레싱에도 자주 사용하게 되고 상처를 촉촉하게 유지해 주며 빠른 회복을 촉진하기 위해 긁힘, 화상 및 병변에 적용됩니다. 화상치료에도 사용되기도 합니다.
콘드로이친 효능 5. 항염증 효과
콘드로이친에는 염증을 억제하는 항염증 효과도 있습니다. 관절염에 사용되는 성분인 만큼, 연골을 보호하는 효능 그리고 염증을 억제하는 역할까지 하고 있습니다. 콘드로이친에 염증을 억제하는 항염증 효과가 있다는 사실이 연구저널에서 밝혀진 바 있으며 이후 임상 실험의학 국제저널에서 콘드로이친 장기 섭취 시 손상된 연골이 정상 연골과 비슷하게 개선될 수 있다는 연구한 결과를 발표하였습니다.
콘드로이친 효능 6. 관절 운동성 개선
연골을 보호하고 복구하는 콘드로이친의 능력은 관절 운동성 개선에 도움을 줍니다. 건강한 연골은 뼈 사이의 부드러운 움직임을 도와주어 마찰과 불편함을 줄입니다. 연골을 보호하고 재생을 지원함으로써 콘드로이친은 관절의 유연성과 운동 범위를 향상합니다.
콘드로이친 효능 7. 오십견 증상 개선
오십견은 어깨관절을 둘러싼 조직에 염증이 생기고 달라붙어 잘 움직여지지 않고 아파지는 증상입니다. 콘드로이친의 항염증 작용은 어깨 관절의 염증을 줄이는 데 도움이 됩니다. 그리고 어깨 관절의 윤활제 역할로 어깨 움직임을 향상하고 불편함을 줄일 수 있습니다. 또한 잠재적인 연골 보호 효과로 어깨 관절의 연골을 보호하는 역할을 할 수 있습니다.
콘드로이친 효능 8. 안구 보호
콘드로이친은 안구의 점액을 탄력 있게 유지해 주고 눈의 모양근이 기능을 유지할 수 있게 해 줍니다. 또 각막의 성분으로서 눈의 각막상피세포의 상처회복에도 중요한 역할을 합니다. 따라서 백내장 수술 등의 기타 안구 수술에 용액 형태의 콘드로이친을 종종 사용합니다.
콘드로이친 부작용 및 주의사항
일반적으로 콘드로이친 섭취에 있어 큰 부작용은 알려지지 않았습니다. 식약처에서 권장하는 하루 복용량은 1,200mg으로 과다 복용할 경우 복부팽만과 소화불량을 유발할 수 있다고 합니다. 알레르기 체질 등 특정 질환이 있거나 항염증약 복용자는 주의해야 하며 섭취 전 전문의와 상담이 필요합니다. 혈액 응고를 지연시킬 수 있으므로 수술 전후의 환자는 복용을 피하는 것이 좋습니다. 또한 콘드로이친은 글루코사민과 함께 복용을 할 경우 효능을 극대화시킬 수 있다고 알려져 있으나 천식 발작이 있을 수 있다는 보고가 있으니 유의해야 합니다.
맺음말
콘드로이친은 글루코사민과 함께 관절염 통증 완화에 사용되는 인기 있는 영양제입니다. 하지만 콘드로이친 효능에 대한 논란은 많은 연구에서 서로 상충되는 결과를 제시하며 여전히 존재하는 것으로 보이는데요. 식품의약품안전처에서 인정한 최종 결론은 관절 건강에 도움이 될 수 있다는 것입니다. 따라서 콘드로이친 영양제 복용을 생각하고 계시다면 개인에 따라 효과가 다를 수 있다는 점을 고려하셔서 다른 치료와 병행하여 보조용으로 활용하시는 것이 도움이 될 것으로 생각됩니다.
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